A moins de 20 kilomètres de l'aéroport de Keflavik, il est possible de poser sa tente au pied du phare de Garður. Par temps dégagé,  sur la ligne d'horizon, tel le Fujiyama, se dévoile le volcan de Snæfellsjökull situé à la pointe de la péninsule de Snæfellsnes. Ce volcan a été rendu célèbre par le roman de Jules Verne "Voyage au centre de la Terre" où l'auteur situa l'entrée vers le centre de la Terre au sommet de cette montagne haute de 1 446 m.

La plage est favorable pour l'observation d'Eider à duvet, de limicoles, de passereaux tel que le pipit maritime ou la bergeronnette grise.

Bien évidement les sternes arctiques sont présentes en abondance. 

Dans les blocs de cailloux situés en haut de la plage, en tout début de matinée, j'ai été surpris d'être observé par deux visons d'Amérique (Neovison vison - ex Mustela vison).

Ce mustélidé n'est pas autochtone. Il a été introduit en 1931* pour sa fourrure.

Sa présence n'est pas sans dommage. Il se comporte en prédateur opportuniste sur l'avifaune (surtout aquatique) qui ne connaissait que le renard arctique avant son arrivée.  

*Pall HERSTEINSSON

Methods to eradicate the American mink (Mustela vison) in Iceland /  

méthodes d’éradication du vison d' Amérique (Mustela vison) en islande

in Atelier Sur la limitation et l'éradication des vertébrés terrestres non indigènes

Actes du congrès

Malte, 3-5 juin 1999

Pour info, la pièce de 100 couronnes (Kr) qui sert d'échelle à un diamètre de 22,5 mm.

Sur sa face est représenté le lompe (Cyclopterus lumpus) qui est un poisson benthique de la famille des Cyclopteridae répandu dans l'Atlantique Nord,  la mer du Nord et la mer Baltique.

--> http://www.photolib.noaa.gov/htmls/figb0328.htm

Le haut des plages est également le lieu pour observer une petite Boraginacées à la mode chez certains de nos cuisiniers à la recherche de nouvelles saveurs.

Il s'agit de la Mertensie maritime (Mertensia maritima (L.) Gray ) nommé "Plante huître"* pour le goût de ses feuilles.

*Blálilja en islandais et Oysterleaf en anglais

A la sortie des tentes après une première nuit sans nuit - et oui nous sommes en été et il fait toujours clair sous ces latitudes -  les gros remous et le balaie des Fous de Bassan au large indiquent la présence d'un cétacé.

Mais le premier que nous verrons de près, est plutôt découvert à l'odeur. En effet non loin du phare orange de Stafnes (Stafnesviti), l'odeur ammoniacale très forte nous révèle la carcasse d'une baleine en décomposition.

Arrêté sur le bord de la route, nous retrouvons le côté belliqueux de ces as de la voltige qui cherche à intimider les curieux à coup de bec pour protéger leur territoire.

--> Autres photos d'oiseaux croisés en Islande 

En continuant la route vers Reykjanes, la route passe proche de l'église en pierre de Hvalnes (Hvalneskirkja). Cette dernière a été construite dans les années 1886-87.

A proximité de Grindavík, tout proche de centrale géothermique de Svartsengi, le paysage est digne d'une série d'anticipation. Dans une atmosphère soufrée, les champs de lave sont parsemés de bassins bleus turquoises laiteux, couleur liée à la forte teneur en silicates et algues bleu-vert.

En Islande l'importante activité sismique est liée en particulier à sa position géographique. En effet la faille qui sépare les plaques américaine et eurasiatique traversent grosso-modo l’île du Sud-Est au Nord-Ouest.

Dans plusieurs lieux cette faille est visible. Sur la presqu’île de Reykjanes, le pont Miðlína (extensible ? J)   qui enjambe  la vallée du Rift Álfagjá, relie ainsi symboliquement les deux continents qui  s'éloignent de 1 à 2 cm par an.

Il est toujours surprenant de découvrir les plantes qui se sont adaptées à ces milieux difficiles.

Parsemé en coussinet ou en petites touffes, des végétaux mettent en contraste le vert de leur feuille et les couleurs de leur fleur avec le sol presque noir.

J'ai été très surpris de rencontrer une fougère du genre Botrychium (B. lunaria) qui était abondante dans ce milieu.

A propos de ce genre, le botaniste Hörður Kristinsson décrit les 6 espèces suivantes pour l' Islande :

Botrychium boreale, lanceolatum, lunaria, minangense, simplex et tenebrosum

cf. Flora of Iceland - Flóra Íslands

http://www.floraislands.is/

voir également --> Un peu de lecture... pour l'Islande

Site de Gunnuhver (se prononce gunnukver)

Actuellement seules des fumerolles et des mares de boue bouillonnantes  attestent d'une activité géothermique importante avec des températures élevées.

D'anciens geysers étaient historiquement connus sur le site comme l'atteste le  dépôt de silice de  Kísilhóll.

Le spectre du Grand Pingouin (Pinguinus impennis)

A l'extrémité de la pointe de Reykjanes, se trouve une statue en bronze dressée en l'honneur du Grand Pingouin qui appartient malheureusement à la liste des espèces disparues.

Exterminé par les pêcheurs, les collectionneurs d’œufs et pour sa graisse, c’est en Islande, durant l'année 1844, que le dernier couple a été tué.

Le Grand Pingouin mesurait entre 70 et 80 cm pour un poids de 5 à 7 Kg. 

Pour en savoir plus --> http://www.legrandpingouin.com/